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西域的太阳能把沙子烤出火星子。阿木蹲在蒸汽钻旁,汗像断了线的珠子往下滴,刚想拧开水壶喝口,就发现壶底空了——煤球正蹲在远处,舔着嘴角的水渍,尾巴上还沾着点水草,显然是把他的水偷喝光了。“狗哥你是不是活腻了!这沙漠里水比金贵,你居然敢偷我的!”
老狗耳朵一耷拉,叼着块晒干的肉干跑过来,像是在赔罪。王磊笑着拍了拍阿木的肩膀,手里的消防斧别在腰间,斧刃上沾着的沙粒被汗水冲得发亮:“别跟它计较,刚才它帮着找水源,没功劳也有苦劳。”他指着远处的天山,“探测器显示雪水就在那片岩层下面,只要打通坎儿井,就能把水引到沙漠里来。”
旁边的墨家弟子们正用青铜铲挖井,沙子一挖就塌,忙活了半个时辰,井深还没到腰。有个叫小石的弟子突然中暑,晃了晃就往地上倒,苏清瑶赶紧跑过去,掏出随身携带的清凉草药,塞进他嘴里:“大家慢点挖!先歇会儿,等蒸汽钻调好再动工,别硬撑!”
她刚说完,就听见一阵急促的马蹄声。十几个西域人骑着骆驼冲过来,为首的老首领托合提举着弯刀,眼神警惕地盯着蒸汽钻:“你们这些中原人,在我们的沙漠里挖什么?是不是想偷我们的地下水?”
他身后的年轻人也跟着起哄,有个小伙子举着斧仿品(当地人自己打的,比墨家的粗糙多了)喊:“这沙漠旱了十年,连神仙都救不了!你们的铁疙瘩(蒸汽工具)再厉害,也别想把沙子变成草地!”
煤球突然冲过去,对着骆驼狂吠,结果被骆驼一脚踢得往后退,正好撞在阿木腿上。阿木没站稳,手里的蒸汽钻开关“咔哒”按下,钻头“哐当”砸在地上,居然打出个小水洼——虽然只有巴掌大,却冒着清凉的水汽,看得众人都愣住了。
“你看!这下面真有水!”王磊指着水洼,对托合提说,“我们不是来偷水的,是来帮你们修坎儿井,把天山的雪水引过来。到时候沙漠能种庄稼,你们再也不用靠天吃饭,还能把粮食卖到中原,赚的钱比现在多十倍。”
托合提皱着眉,显然不信:“十年前我们也请过巫师求雨,结果连一滴都没下。你们的铁疙瘩要是有用,早就有人来修了,别想骗我们!”他刚想让手下赶走众人,就看见王小墨举着个迷你蒸汽模型跑过来——模型是座小坎儿井,里面装着清水,一按开关,水就顺着管道流到“沙漠”(沙子做的)里,很快就“长出”了绿色的草芽(染了绿汁的棉线)。
“爷爷你看!这是我爹教我做的!”小墨把模型递过去,“等真的坎儿井修好,沙漠里就会有好多好多草,还有小麦和葡萄!”
托合提接过模型,手指轻轻碰了碰“水流”,眼神里满是震惊。他想起去年冬天,天山雪化时,有少量雪水流到沙漠边缘,确实长出了几棵草,只是很快就干死了。要是真能把雪水引过来,说不定这沙漠真的能变样。
“那……你们要多少报酬?”托合提小声问,他以为墨家会要很多牛羊,毕竟这么大的工程,肯定要花不少力气。
“不要报酬。”王磊笑着摇头,指了指旁边的蒸汽钻,“我们的技术是用来帮人的,不是用来换东西的。只要你们愿意帮我们挖井,以后这绿洲里的粮食,我们分文不取。”
托合提彻底愣了,突然对着手下喊:“都别愣着了!帮中原的朋友挖井!要是真能出水,我们再也不用饿肚子了!”
众人瞬间干劲十足,西域人熟悉沙漠地形,知道哪里的沙子好挖;墨家弟子有蒸汽工具,蒸汽钻能轻松打通岩层,蒸汽抽水机可以把地下的积水先抽出来,方便挖井。阿木还改装了蒸汽推车,用来运沙子,比人工快三倍——只是他刚把车调好,就被煤球钻了进去,老狗以为是遮阳棚,结果车一启动,煤球被晃得“嗷唠”叫,从车里滚出来,引得众人哈哈大笑。
挖井的第五天,终于遇到了岩层。蒸汽钻“嗡嗡”响着,钻头一点点往岩层里钻,火星溅得满脸都是。托合提的孙子小巴郎蹲在旁边,眼睛都看直了,忍不住问阿木:“叔叔,这铁疙瘩为什么这么厉害?比我们的石锤还能打!”
“因为里面有星核能量啊!”阿木得意地解释,“这能量能让钻头转得飞快,再硬的石头也能钻开!”他刚说完,蒸汽钻突然“咔哒”一声停了——钻头卡住了。阿木赶紧检查,发现是块特别硬的铁矿石卡在里面,他想把铁矿石抠出来,结果手被烫了一下,疼得直甩手。
“让我来。”王磊走过来,掏出消防斧,对着钻头和铁矿石的缝隙劈下去。“当”的一声脆响,铁矿石被劈成两半,蒸汽钻又重新转了起来。斧刃上的星核能量与铁矿石碰撞,泛着淡淡的蓝光,看得西域人都忍不住拍手叫好,觉得这把斧简直是神物。
又过了三天,坎儿井终于挖通了!当第一股雪水顺着管道流出来时,所有人都欢呼起来。清水流进沙漠,很快就湿润了大片沙子,托合提蹲在水边,双手捧起水喝了一口,眼泪瞬间流了下来——这水比他喝过的任何水都甜,是能救整个部落的水啊!
接下来的一个月,墨家弟子和西域人一起,又修了十几条支渠,把水引到沙漠的各个角落。苏清瑶则在水边种了些从中原带来的草籽,还在附近的山坡上采药——她发现了一种开着黄花的草药,叶子嚼起来有点苦,却能缓解中暑,而且这种草药在沙漠里长得特别快,只要有水,就能活。
“王磊你看!这种草药能治疟疾!”苏清瑶举着草药跑过来,脸上满是惊喜,“我刚才给小巴郎试了,他之前总发烧,喝了草药汁后,烧很快就退了!这种药在中原很少见,要是能大量种植,以后西域的百姓再也不用怕疟疾了!”
王磊接过草药,放在鼻子下闻了闻,笑着点头:“好!我们就在绿洲旁边种一片药田,让清瑶你教大家怎么采药、制药,以后这绿洲不仅有粮食,还有能治病的药。”
托合提带着部落的人,举着斧仿品(这次是精心打造的,斧刃刻着“墨”字),对着王磊跪拜:“墨主是活菩萨!是你让我们的沙漠变绿洲,让我们有饭吃、有药治病!以后墨家的朋友要是来了西域,我们一定用最好的葡萄和羊肉招待!”
小巴郎还跑过来,给王磊献上了一顶小花帽(自己编的,上面还缝了个小斧头),煤球也凑过去,叼着一朵黄花放在托合提脚边,像是在恭喜,引得众人笑得直拍大腿。
可就在这时,苏清瑶的探测器突然“滴滴”响了。她掏出探测器一看,脸色瞬间变了:“王磊!不好了!西北方向有联盟的能量反应!而且正在快速靠近!”
众人的欢呼声瞬间停了,托合提握紧了手里的弯刀:“联盟?是不是去年抢我们牛羊的那群黑袍人?他们还敢来!”
王磊握紧消防斧,眼神盯着西北方向——那里的天空泛起淡淡的红光,和之前检测到的联盟机械兽能量反应一模一样。他突然想起,修井时曾在岩层里发现过一块青铜碎片,上面刻着骷髅太阳纹,当时以为是旧的,现在看来,联盟早就盯上这片沙漠了。
“阿木!把蒸汽炮架起来!”王磊对着弟子们喊,“赵姬,你带西域的朋友去安全区,保护好老人和孩子!我倒要看看,联盟敢不敢来毁我们的绿洲!”
煤球对着西北方向“汪汪”叫,尾巴绷得笔直。托合提也站起来,对着手下喊:“都拿起武器!跟中原的朋友一起,把黑袍人赶出去!这绿洲是我们的家,绝不能让他们毁了!”
阳光照在绿洲上,刚长出来的草芽泛着绿光,坎儿井的水流“哗啦啦”响着,像是在为即将到来的战斗伴奏。王磊知道,联盟这次来,肯定是冲着绿洲的水源和能治疟疾的草药——他们想断了墨家在西域的根基,而这场守护绿洲的战斗,才刚刚开始。