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第三十五章 血鉴交引【1 / 3】

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宣德门前的积雪被践踏成肮脏的泥泞,贴着告示的宫墙新剥落了几个缺口。凌泉站在墨迹淋漓的布告下,青色的官袍已被缴去,只剩一件单薄的半旧棉袍裹着身子。寒风像裹了碎冰的钝刀,一刀刀刮着他的骨髓。

“革职留用…罚俸一年…”凌云念着告示,牙齿咬得咯咯响,少年额角新添了一道浅浅的伤疤,眼神像淬了火的狼崽,“就为那台伤了匠人的机器?!那些御史瞎了眼吗?是他们堵在门口逼哥当场试机!”

“蒸汽机的确炸了,李大锤差点没命。”凌泉的声音干涩得像裂开的陶胚,手掌心的旧伤在寒风里隐隐作痛,那是蒸汽机碎片留下的灼痕。他望着不远处高大森严的宫门,那里走出几个官员,簇拥着满面春风的钱晦——吕党残余,新任的权知开封府事。钱晦的视线扫过凌泉,嘴角勾起一丝毫不掩饰的讥诮,如同秃鹫看见了路边的腐肉。

“哥!苏小姐那边…”凌云的声音带上了焦急,“城南苏记钱庄的门板都快被拆了!挤兑的人潮都快把朱雀桥踏塌了!”

凌泉猛地回神,心底一沉。吕党被重创后留下的巨大权力真空带来了动荡,其中暗流最凶险处,莫过于交引市场。钱晦上台第一把火,就是重查赵宗实贪墨交引准备金旧案,查得人心惶惶。流言如疫病般蔓延:苏氏撑不住了!交引要成废纸了!恐慌如同野火燎原,疯狂挤兑交引的风暴,正要将苏家这只庞然大物撕裂吞噬!

“去朱雀桥!”凌泉拉低毡帽,逆着寒风拔腿便跑。脚下是滑腻的冻泥,每一步都像是踏在烧红的铁砧上。革职留用,他此刻不过一介布衣,无职无权,甚至连佩刀都被收了回去。

朱雀桥果然如沸鼎!人山人海汹涌着汇聚到苏记钱庄门前,恐慌的情绪在寒风中发酵蒸腾。面黄肌瘦的妇人攥着几张发皱的交引哭喊着往前挤;面色惨白的商户挥着厚厚一叠交引,叫骂着要兑铜钱;更有几个形容凶狠的汉子混在人群中,不断煽风点火:“苏家要倒啦!钱庄是吕家余孽的!再不兑,血本无归!”“抢啊!冲进去才有活路!”恐慌如毒烟,弥漫开来。

钱庄高大的乌木门紧闭着,门板在人群挤压下发出不堪重负的呻吟。十来个苏府家丁排成歪歪扭扭的人墙,背靠着门板,用身体死死顶着汹涌的人潮,脸上皆是汗水和恐惧。

就在这千钧一发之际,钱庄二楼的窗户“哗啦”一声被推开!

苏月白的身影出现在窗前。寒风卷着她鬓角的几缕青丝乱舞,那身藕荷色的衣裙在一片灰蒙蒙的恐慌人群中,亮得如同绝境里盛开的水莲。她脸上没有惧色,只有一种近乎冰冷的镇定。

“苏记钱庄!”她的声音清越拔高,穿透嘈杂,“兑!今日便兑!”纤手猛地向下一指!

人群狂涌着随她手指的方向看去!

只见数辆覆盖着厚毡、由精壮护卫押送的独轮大车,正艰难地分开人群驶来。毡布被护卫们猛地扯开!

金光刺目!

一车车!堆满了!全是黄澄澄、簇新的铜钱!铜腥气混合着松油防锈的气味扑面而来!那沉重的、实实在在的钱光,瞬间压住了疯狂蔓延的恐慌!

“开仓!给所有持交引者兑铜钱!”苏月白的声音铿锵有力,如同金玉相击,“苏氏百年信誉在此!苏月白亲自押送的钱车也在此!谁要兑,排好队,分文不少!”

人群瞬间安静了,无数道目光贪婪地盯着那晃眼的铜山。鼓噪煽动的声音被压了下去。混乱的人潮像是被无形的堤坝暂时拦住,开始有了犹豫和松动。

凌泉远远看着那立在风口的身影,喉咙如同被什么堵住。他看得到她微微颤抖的指尖紧扣着窗棂,也看得见她鬓角细密的汗珠在寒风中凝结成霜。她抛售了家族珍藏的古董字画,抵押了三条江南商线,才凑齐这一车车硬扎扎的铜钱来平息挤兑风暴!这是壮士断腕,也是绝地反击!

“成了!”凌云狠狠挥了下拳头。

然而,凌泉的心并未放下。他太清楚吕党余孽的手段了。他们的利齿绝不会轻易松开。他悄然隐入桥头人流稀少处,目光锐利地扫视着。果然,在远离钱庄喧嚣的桥尾拐角,几道阴冷的视线如同毒蛇信子,牢牢锁定了苏月白那辆素雅的翠盖马车。

马车缓缓驶动,似乎要押送最后一车铜钱返回苏府库房。钱庄前的秩序在铜钱的光辉下勉强恢复,人群排起了队伍,喧嚣稍歇。

马车刚驶离朱雀桥核心区域,拐进一条僻静的雪巷。

“驾!”车夫扬鞭催马,车轮碾过积雪发出单调的吱呀声。

凌泉的预感应验了!巷口猛地闪出几个推着装满冻白菜破车的人,笨拙地将菜车打横一推!“哗啦!”白菜滚落一地,瞬间堵塞了巷道!

马车急停!马匹受惊,长嘶人立!

几乎在马车停住的瞬间,巷子两侧低矮的民房屋顶,猛地站起十几个黑衣蒙面弓手!冰冷的箭镞在冬日稀薄的阳光下闪着寒光!没有呼喝,没有恫吓,只有弓弦拉开的嗡鸣声如同群蚊振翅,死寂而致命!

“咻咻咻——!”

箭矢如索命的黑色飞蝗,撕裂空气!目标明确,直射车厢!

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