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第二十九章 钱粮窘迫，贤妻献策
咸阳宫。
嬴政听着陆佩奇关于顾清寒剿匪大胜，以及后续招兵买马的详细汇报，脸上不动声色，心中却是波澜起伏。
“你是说那两辆喷火车，当真如火龙一般，冲入阵中便烧得我那些黑冰台的精锐哭爹喊娘，阵型大乱？”嬴政的语气中带着一丝难以置信。
陆佩奇躬身道：“回陛下，正是如此。那烈火车不仅火势凶猛，车上还装有爆竹，声势骇人。加上顾清寒指挥得当，先以神臂弩压制，再以烈火车冲击，最后重甲步兵推进，一环扣一环，我们的人猝不及防，确实吃了大亏。”
他顿了顿，补充道，“若非匪首当机立断，下令撤退，恐怕真要全军覆没了。”
嬴政手指轻轻敲击着御案，眼中闪烁着精光：“龙鳞甲的防护如何？那马其顿方阵，实战效果又如何？”
“龙鳞甲极为坚固，寻常箭矢难透。匪众的刀砍在上面，也只能留下浅痕。至于那方阵，重甲长矛在前，如墙推进，匪众数次冲击，皆未能撼动分毫。其后又有神臂弩手在高处策应，攻守兼备，确有独到之处。”
陆佩奇一五一十地回道，他甚至取出一张简易的图纸，上面是他凭记忆画下的龙鳞甲和烈火车的草图。
嬴政拿起草图，细细端详，越看眼神越亮。
“好一个顾清寒！好一个逆孙！”
嬴政心中暗道，“不仅能琢磨出这些闻所未闻的利器，还能将其有效地运用到实战之中，这份统兵作战的本事，可不是寻常人能有的。看来朕这块磨刀石，不仅没磨钝他，反而让他更锋利了！”
他沉吟片刻，对陆佩奇道：“传令下去，让那批‘土匪’暂时蛰伏，不必再与顾清寒接触。另外你设法弄到那龙鳞甲、神臂弩和烈火车的详细图纸，朕要亲自看看。”
“遵命！”陆佩奇领命退下。
嬴政独自一人在殿内踱步，脑海中不断盘算着。
顾清寒的成长速度，远超他的预期。
这小子就像一块海绵，不断吸收着知识，并将其实践，转化为自身的力量。
“祖龙死，地分崩，有变数自东方来……”嬴政喃喃自语，“这变数，越来越有意思了。”
他甚至在想，若是将顾清寒这些新式装备和战法，推广到大秦的军队之中，那大秦的铁骑，岂非更加无敌于天下？
只是这小子一心想着造反，还想拉着自己一起干，这让嬴政既好气又好笑。
“也罢，就让他再折腾折腾。朕倒要看看，他这小小的梧桐村，究竟能掀起多大的浪花。他若是真有那份本事，朕也不介意，亲手将这大秦的江山，交到他手上。”
嬴政的嘴角，勾起一抹意味深长的笑容。
他现在对这个便宜孙儿，是越来越期待了。
破阵营和预备役每日操练，人吃马嚼，兵器铠甲的修补损耗，都不是小数目。
顾清寒看着账本上迅速缩水的数字，眉头拧成了一个疙瘩。
伙房那边，牛辅还在嚷嚷：“顾少，新来的那帮小子操练得苦，伙食里是不是再给添两块肉？不然没力气啊！”
顾清寒一个眼刀甩过去，牛辅脖子一缩，悻悻地闭了嘴。
柳氏端着一碗刚熬好的莲子羹走进书房，见儿子又在为钱粮之事发愁，眼角眉梢都染上了几分憔悴，心中疼惜却又不知如何是好，只能轻轻叹了口气。
“寒儿，别太累着自己，身体要紧。”
顾甲坐在一旁，也是唉声叹气：“这摊子铺得太大了，爹怕你撑不住啊。”
顾清寒勉强笑了笑，接过莲子羹：“爹，娘，放心吧，儿子心里有数。”
话虽如此，可这钱粮的缺口，确实让他有些焦头烂额。
姜瞳莲步轻移，款款走入，见他愁眉不展，柔声道：“夫君可是为钱粮之事烦忧？”
顾清寒点了点头，苦笑道：“夫人慧眼。这人吃马嚼，每日开销如流水一般，再不想想法子，咱们这破阵营，怕是真要揭不开锅了。”
姜瞳将莲子羹推到他面前，浅浅一笑，道：“夫君莫急，妾身近日倒听闻一事，或许能解夫君燃眉之急。”
“哦？夫人快快讲来！”顾清寒精神一振。
姜瞳不疾不徐地说道：“妾身听闻，梧桐村周边十里山林之中，有数股山匪为祸乡里，尤以黑风寨、恶虎岗、白狼山三处最为猖獗。他们盘踞多年，劫掠过往商旅，搜刮民脂民膏，寨中必然积攒了不少财物。
官府数次派兵清剿，皆无功而返，反损兵折将。若夫君能率破阵营剿灭此三害，一来可缴获其多年劫掠之财物，充盈府库；二来可震慑宵小，扬我军威；三来亦能获得官府悬赏，博个好名声，吸引更多有志之士前来投奔。”
顾清寒听得双眼放光，一拍大腿，喜道：“夫人此计大妙！我怎么就没想到？这帮天杀的土匪，留着也是祸害一方。正好拿他们来练练兵，也算为民除害。”
他心中的郁结一扫而空，仿佛已经看到了堆积如山的金银财宝和破阵营威名远扬的景象。
话音刚落，门外下人来报：“少爷，少夫人，赵老伯和周都尉来了。”
嬴政和蒙毅联袂而入。
嬴政一进门，便恰好听到顾清寒最后那句为民除害，故作惊讶道：“清寒贤弟，这是要去做什么大事？莫非……是要去剿匪？”
顾清寒见是赵正，连忙起身相迎，笑道：“赵老伯来得正好。小子正打算带人去清剿附近山头的几股匪患，也算给咱们这方圆百里的百姓做点好事。”
嬴政脸上露出一丝“担忧”，连连摆手：“哎呀，清寒贤弟，万万不可鲁莽！那山中悍匪，凶悍异常，连官兵都奈何他们不得。你这破阵营刚刚起步，根基未稳，可莫要冒险啊！”
蒙毅也适时地皱了皱眉，附和道：“顾小兄弟，赵老伯所言极是，剿匪非同儿戏，还需从长计议。”
顾清寒哈哈一笑，显得胸有成竹：“赵老伯，周都尉，多谢二位关心。小子我自有分寸。如今手下儿郎也操练了些时日，正好拿这些不长眼的山匪试试手。若连几股毛贼都收拾不了，将来还谈何大事？”