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长安的夜，深沉得如同打翻的浓墨。不良人署那间简陋公房里的灯火，在寂静中固执地燃烧着，映照着三个男人凝重异常的脸。
林三刚刚复述完隔墙听到的那段令人心惊肉跳的对话。每一个字眼——“处理干净”、“坑”、“金贵烫手”、“那边打过招呼了”——都像冰冷的铁钉，深深楔入了王司马和萧六的心坎里。
“无法无天！简直是无法无天！”王司马猛地一拍桌子，震得油灯的火苗一阵剧烈摇晃。他粗重的呼吸声在安静的房间里格外清晰，胸中的怒火与对那“那边”势力的忌惮交织，让他脸色铁青，“杀人埋尸，还敢说打通了关节！这万宝阁，这钱通，真以为长安城是他家开的？！”
萧六也是义愤填膺，握紧了拳头：“头儿！那后院肯定埋着东西！说不定就是……就是石大牛……咱们不能就这么算了！”
王司马何尝想算了？可一想到那句“打过招呼了”，就像一桶冰水从头浇下。他深吸一口气，强压下怒火，看向始终保持着冷静的林三：“林三，你说……我们现在该怎么办？硬闯，怕是……”
林三的目光扫过桌面上摊开的卷宗和证物袋，摇了摇头：“司马，硬闯是下下策。我们听到的对话，终究不是直接证据。万宝阁背后有人撑腰，一旦打草惊蛇，他们有的是办法销毁证据，甚至反咬我们一口，到时候我们就是自投罗网。”
他的话如同一剂镇定剂，让激动中的王司马和萧六稍稍冷静下来。是啊，敌暗我明，对方还有后台，冲动行事无异于自杀。
“那……难道就眼睁睁看着他们逍遥法外？”萧六的声音里充满了不甘。
“当然不。”林三的眼神锐利起来，透着一股不属于这个时代的执着，“他们越是想掩盖，就说明他们越怕留下痕迹。既然不能从正面突破，我们就从侧面迂回。他们能处理掉尸体，能伪造现场，但有些东西，是他们处理不掉的。”
他的手指，指向了桌案一角，那里放着几个用油纸小心包裹的样本，正是之前从石大牛尸体和衣物上收集到的微量物证。
“石大牛的尸体，就是最好的证人。”林三的声音低沉而笃定，“除了那缕天青云锦的丝线和特殊的泥土，一定还有别的线索被我们忽略了。”
王司马看着林三，虽然依旧对那些细微到几乎看不见的“证据”将信将疑，但经历了几次事件后，他已经下意识地选择相信林三的判断：“你是说……那些粉末和颗粒？”
“对。”林三拿起那两个分别装着淡黄色粉末和深褐色油性颗粒的小纸包，“我需要确定它们到底是什么，有什么用途，以及……它们的来源。”
王司马皱起眉：“香料……我这就派人去西市各大香料铺和药行问问。至于那黄色的粉末……花粉？这都快入冬了……”
“未必是本地之物。”林三打断道，“别忘了万宝阁经营的是什么。这些东西，很可能来自西域，甚至更远的地方。我们需要找真正懂行的人。”
“胡商！”萧六眼睛一亮，“西市多的是从波斯、大食来的胡商！他们见多识广，说不定认得这些稀罕玩意儿！”
“正是此意。”林三颔首，“司马，香料铺和药行那边就拜托您了。我和萧六，天亮后就再去一趟西市，专门拜访那些经验丰富的胡商。”
计议已定。虽然一夜未眠，但明确了新的调查方向，三人都感到了一丝振奋。
翌日清晨，薄雾尚未完全散去，长安城便已在车马的辚辚声和商贩的吆喝声中苏醒过来。
不良人署内，经过一夜的短暂休整和商议，任务已明确分配下去。
王司马亲自带人，拿着林三提供的、对那种特殊香料和淡黄色粉末的详细描述（包括气味、颜色、质地等），前往城内各大香料铺、药材行以及可能接触到此类物品的方士、炼丹师处进行暗中查访。
林三和萧六则再次踏入了鱼龙混杂、充满异域风情的西市。他们的目标明确——找到那些见多识广的西域胡商，弄清楚那神秘香料和粉末的真正来历和用途。
与昨日漫无目的地打探不同，这次他们更有针对性。萧六凭借着对西市的熟悉，直接领着林三来到了胡商最为集中的一片区域。这里店铺的招牌上书写着各种奇特的文字，空气中弥漫着浓郁的香料、皮革和烤馕的气息，穿着打扮各异、高鼻深目的胡人随处可见，操着或流利或生硬的汉话与人讨价还价，一派繁忙景象。
“林哥，这里的胡商来自西域各地，波斯、大食、康国、石国……什么地方的人都有。咱们找谁问比较好？”萧六看着这热闹的场面，一时也不知从何下手。
林三的目光扫过那些忙碌的身影。直接上去询问，未必能得到真实信息，甚至可能引起不必要的警惕。他需要找到一个看起来消息灵通、又相对容易接近的突破口。
他的视线最终落在了一个角落里的小茶摊上。茶摊老板是个看起来五十多岁、下巴留着一撮花白卷曲胡子、头戴缠头巾的粟特老者。他正悠闲地给几个同样打扮的胡商倒着奶茶，不时用带着浓重口音的汉话和他们谈笑着什么。这种消息集散地，往往能听到许多不为人知的秘闻。
林三示意萧六稍安勿躁，自己则走上前，用相对标准的礼节向老者微微颔首：“老丈，叨扰了。可否在此歇歇脚，讨碗茶水？”
粟特老者抬眼打量了一下林三和随后跟来的萧六身上的皂吏服饰，眼中闪过一丝不易察觉的警惕，但还是点了点头，用略显生硬的汉话说道：“官爷请坐。小摊简陋，只有粗茶。”
“多谢。”林三也不客气，在旁边的长凳上坐下。萧六则站在他身后，保持着一定的距离。
林三没有立刻切入正题，而是耐心地听着那几个胡商的交谈。他们聊着丝绸之路上的见闻、长安城最近的物价、哪家新开的酒肆胡姬最美……话题五花八门。
林三偶尔会就他们提到的某个西域风物，看似好奇地问上一两句，展现出一定的了解（这得益于他前世丰富的知识储备），渐渐拉近了距离。
待那几个胡商喝完茶离开，茶摊暂时安静下来，林三才看似随意地从怀中掏出一个小小的油纸包，里面正是他昨晚收集到的那种深褐色、带着油性光泽的香料颗粒。
“老丈，小子最近偶然得到此物，闻其香气独特，却不知是何物，有何用处。老丈您见多识广，可否帮忙掌掌眼？”林三将纸包递到粟特老者面前。
老者的目光落在纸包里的颗粒上，原本有些慵懒的神情猛地一凝！他凑近了些，仔细地看了看，又用手指捻起一粒，放在鼻尖嗅了嗅。
这一次，他的反应比昨日钱氏帛行的钱老更加明显！老者脸色微变，眼神中流露出一种混合着惊异、厌恶甚至……恐惧的神色！
他猛地将那颗粒扔回纸包，像是碰到了什么不洁之物，连连摆手：“不认得！不认得！官爷，这东西……邪门！不是好东西！你快收起来！”
他的反应如此激烈，更加印证了林三的猜测。
“老丈，”林三没有收回纸包，而是语气诚恳地说道，“实不相瞒，我们正在追查一桩命案，死者身上就残留着这种香料的气味。此物或许与案件有关。还请老丈告知一二，这到底是什么？您似乎认得它？”
粟特老者嘴唇哆嗦了几下，警惕地看了看四周，压低了声音，带着浓重的口音飞快地说道：“官爷，听老朽一句劝，这东西碰不得！它叫‘腐生香’，在我们那边，是传说中那些侍奉‘尸神’的邪恶巫师，用来……用来防止尸体腐烂，甚至……甚至用来‘锁住’死者最后一口气的！”
腐生香！防止尸体腐烂！锁住最后一口气！
这几个词如同一道闪电劈入林三的脑海！这与“不腐之尸”的特征完全吻合！所谓的“命格精华”被窃取，难道就是被这种邪术“锁住”了？
“尸神？邪恶巫师？”林三追问，“这又是怎么回事？”
“哎呀！官爷，这些都是我们家乡古老的传说，早就被禁止了！据说那些巫师能与死者沟通，甚至操控尸体……太邪恶了！”老者显然不愿多谈，脸上满是恐惧，“这种‘腐生香’，是用好几种毒草、矿石，还有……还有死者的油脂熬制而成，带有剧毒，也能让尸身百年不坏！早就没人敢用了！官爷，你们怎么会查到这个？”
死者油脂熬制……林三胃里一阵翻腾，强忍住不适。他拿出另一个纸包，里面是那些淡黄色的粉末：“那这个呢？老丈可认得？”
老者看了一眼，再次摇头：“这个……看着像某种花粉，但颜色和气味都很古怪，不像我们常见的。或许……也是那些邪术用的东西？”
看来这种粉末更加罕见。
“老丈，您可知长安城里，什么地方能买到，或者什么人会使用这种‘腐生香’？”林三紧紧抓住关键线索。
“这我哪知道！”老者连连摆手，“这东西在我们家乡都是禁忌，带来中原更是……更是掉脑袋的买卖！谁敢公开买卖？除非……除非是那些胆大包天、专门做些见不得光生意的黑市商人，或者……或者就是那些巫师自己带来的！”
黑市商人……万宝阁的“私拍”和“禁品”交易，会不会就涉及这种东西？
“多谢老丈告知。”林三郑重地收起两个纸包，留下几文茶钱，“今日之事，还望老丈保密。”
“官爷放心！老朽什么都没看见，什么都没听见！”粟特老者巴不得他们赶紧走，连连保证。
离开茶摊，萧六的脸色也有些发白：“林哥……腐生香？尸神？这也太……太邪乎了吧？这世上真有这种东西？”
林三没有立刻回答，他的眉头紧锁。这个世界的“玄幻”程度，似乎比他最初预想的还要深。科学知识固然强大，但在这些涉及“尸神”、“锁气”的邪术面前，似乎显得有些苍白。
任何现象，无论多么诡异，背后一定有其原理和逻辑。所谓的“锁气”，或许是某种特殊的生物化学反应，阻止了细胞的分解？
所谓的“尸神”，或许只是某个掌握了特殊知识或能力的古老组织或个人？
“邪乎归邪乎，但我们找到了关键的连接点。
”林三沉声说道，“‘腐生香’，这就是连接石大牛、万宝阁，以及那具‘不腐之尸’（如果他们埋的是尸体）的关键线索！万宝阁交易的，很可能就是这种禁忌的邪术材料！”
“那我们现在……”
“回衙署！”林三眼中闪过一丝厉色，“将这个发现告诉司马。我们需要立刻申请对万宝阁进行搜查！不管他们背后是谁，涉及这种邪术材料交易，已经是重罪！而且……我怀疑，他们后院埋的，很可能不止是证据，甚至可能……是更多的‘腐生香’，或者……用‘腐生香’处理过的东西！”