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“魏,你们怎么还从东方带回来这些商品?”
1630年1月27日,西班牙走私商人佩德罗领着两艘船姗姗来迟时,发现合作伙伴已经在约定的玛丽亚·马德雷岛停驻了九天。
一大一小两艘船,静静地停泊在小岛东南侧的避风处。
数名瞭望手非常尽职地举着望远镜朝四下观察,以防有陌生船只驶到这片罕有人光顾的荒岛。
他们有理由这般警惕,听说,在去年这个时候,这些海盗好像跟我们西班牙的武装船照上面了,爆发了一场激烈的武装冲突。
最后,他们撞沉了其中一艘西班牙武装船,从重围中杀出了一条血路,逃之夭夭。
这起事件,引得新西班牙总督里维拉侯爵勃然大怒,勒令新组建的太平洋分舰队加大对沿海地区的巡视力度,防止再度发生这种骇人听闻的事情。
同时,总督大人还指示舰队抽调船只,继续在美洲太平洋沿海搜寻海盗可能落脚的据点。
这些海盗一而再,再而三地袭击西班牙港口城镇和往来商船,甚至还对我们前往马尼拉的宝船动手,简直是胆大妄为,无有任何顾忌。
这般肆意地践踏西班牙王国的尊严,是可忍孰不可忍,必须要将其彻底铲除。
昔日,那些英格兰海盗、尼德兰海盗以及法国海盗虽然也曾袭击过我们西班牙美洲殖民地的港口和过往船只。
但他们却是一击便走,从未在一个地方反复发动袭击(加勒比海地区除外)。
而这群海盗,竟然连续四年肆虐太平洋沿岸,可谓是嚣张至极。
必须要除之而后快!
当佩德罗带着几人登上“破浪号”查验所交易的东方货物时,见魏应滨却让人搬出了许多铁质农具、陶器,还有一些酒水,不由大为惊讶。
这些玩意虽然在美洲地区也能卖点钱,但利润远不如东方商品。
他们有这闲工夫,还不如多拉些生丝、丝织品、面纱、瓷器等贵重商品。
随便一倒手,便是五六倍的暴利。
至于这些铁质农具、工具、陶器、酒水之类的日常生活品,虽然美洲地区的需求量也很大,但所赚取的利润委实不高。
况且,你带来的数量也不多,就算全都卖出去,也不过两千多比索。
这点小钱,现在还真看不上了!
“佩德罗先生,你不用管我们为何会从东方带回这些商品。”魏应滨说道:“我只是想问,你能卖出这些东西吗?听说,你们美洲地区绝大部分生活用品都是从欧洲大陆运来的,不仅质量差,而且价格还比较贵。”
“而我们这些商品给出的售价绝对比欧洲生产制造的要便宜得多。你看看这材质,还有工艺,是不是也比欧洲的商品更为优越一点?”
“魏,我们美洲地区可并不是什么东西都生产不出来!”佩德罗从他手中接过那把斧头,伸出一根手指,轻轻地感受斧头的质感和斧刃的锋利,“像皮革、金属器皿、陶器、鞋、马鞍、家具、食品、木工等基本的生活用品,还是都能自己生产制造出来的。”
“呵,要不是受到本土的各种禁令所限制,其实我们美洲地区几乎可以生产我们所需的任何商品。但是,为了满足那些来自半岛权贵的贪欲,我们只能被迫接受他们的盘剥,购买他们所运来的各种商品。”
“不过,魏,我要好心地提醒你一下。这些商品虽然在美洲地区需求量比较大,但并不能为我们带来丰厚的利润。况且,就这点东西,也根本不需要转运到内陆地区售卖,说不定几家种植园,或者一两座沿海村镇,就能将其全部买下来。”
“佩德罗先生,若是这些商品销路很好的话,明年我们将会提供更多的商品数量。”魏应滨满意地点了点头,“你刚才也说了,整个美洲地区对这些商品的需求量很大,即使利润比较低,但只要我们将贸易规模扩大十倍,甚至一百倍,你想想,你能赚多少钱?”
“东方商品虽然利润丰厚,但购买群体毕竟是很小的一部分,而且随着市场的饱和,我们的收益并不能长久地保持在一个高位上面。”
“市场的饱和?”佩德罗闻言,表情一滞,诧声问道:“难道,你们今年带来了更多的货物?”
“今年的货物量跟去年差不多。”魏应滨说道:“不过,你这不是给我们提供了一艘船嘛。所以,明年我们肯定会拉回更多的东方商品。若是,以后随着我们的船只数量逐年递增,这东方商品的供应量也会随之大幅增加。”
“那么,到时候,说不定在美洲地区就可能会出现一定程度上的东方商品的泛滥,甚至是市场饱和。嗯,除非你有能力将更多的商品转运到欧洲或者其他地区。所以,我们之间的贸易合作,要未雨绸缪,提前规划。”
“这些铁质农具、工具、陶器,还有酒水,虽然贸易利润不高,但胜在需求量大。若是我们能以优惠的价格将其销往美洲各地,将那些来自欧洲的商品挤出美洲市场,那么我们依旧可以获得巨大的收益。”
“当然,目前的商品种类和数量不是很多,但我们在未来一段时间内,会逐步增加商品的供应品类和规模,从而夺占整个美洲市场。你想想,几百万人口的日常所需,几百万人的消费,几百万人的购买量,就算每人只消费一个比索,但要汇聚在一起,就是几百万比索!”
“你们跨越浩瀚的太平洋去贩运这些货物,能赚到应有的利润吗?”佩德罗听了,不由一怔。
“能否赚到应有的利润,你就无需对此操心了。”魏应滨说道:“反正,我们能给你提供大量优质而价格低廉的商品,保证让你赚到应有的利润。”
“魏,你能告诉我吗?”佩德罗眼中透出一丝探寻的意味,“你们是不是在北方某个地方建立了一处稳固的据点,而且还能生产制造这些铁质农具和陶器?”
“佩德罗先生,我们是否在北方某个地方建立一处稳固的据点,好像跟我们之间的合作并没有太多的关联性。”魏应滨淡淡地说道:“只要我们给你提供源源不断的商品,让你能赚到让人难以想象的财富。至于其他的问题,你觉得很重要吗?”
“呵呵,是不重要。”佩德罗笑了笑,不以为意地耸了耸肩膀,“那么,你既然能给我提供更多的选择,我不介意全都接下来。我很好奇,你们每年不辞辛苦地跨越太平洋,运来一船又一船的东方商品,应该也赚了不少钱吧。……你们就没想过要好好享受一下生活?”
跟这群东方海盗合作三年,佩德罗的财富迅速膨胀了两倍之多。
在去年收拢了大部分应收款项后,他分别在墨西哥城和瓜亚基尔两地豪掷一万八千余比索,购买了几座大型的庄园,庄园里的每个房间装饰也极尽奢华和壮丽,终于享受了一把欧洲贵族才有的生活。
而这群东方海盗,居然年年出航,趟趟往返太平洋,赚得钱最少也有几十万比索银币吧。
再加上他们抢劫了一艘宝船,掳走五十多万比索,应该积聚了一笔极为庞大的财富。
可他们似乎仍旧不满足,每年继续驾驶船只前往明国,贩运东方商品。
他们的钱都用来干什么呢?
“享受生活?”魏应滨笑了,“我们当然希望享受美好的生活,但我们更加享受那种建设和发展后的成就感。”
“嗯,还有未来征服的期待感!”
(本章完)